ぎっくり腰

ぎっくり腰は一般的な腰痛とは異なり、突然激しい痛みをともないます。
ぎっくり腰とはどのようなものであり、どんな原因で発症するのかみていきましょう。

ぎっくり腰の正式名称は「急性腰痛症」です。
突然発症するため「びっくり腰」と呼ばれていたものが、訛って「ぎっくり腰」と呼ばれるようになったといわれています。

ぎっくり腰は腰まわりの組織が損傷・炎症している状態ですが、それぞれ損傷部位で種類をわけることができます。
そして、損傷部位によって発症原因にも違いがあります。

●椎間関節のぎっくり腰

椎間関節は、脊髄の左右にある小さな関節です。
脊髄全体のバランスを保ちながら、背骨をなめらかに動かすという役割があります。
この椎間関節に関節包や椎間関節の近くにある靭帯が挟み込まれた際に損傷が起こり、ぎっくり腰を発症します。

椎間関節のぎっくり腰は、くしゃみやせきなどの衝撃で関節が急激に離されたときに起こりやすいです。

●筋肉性のぎっくり腰

腰まわりの筋肉が強い捻挫を起こした状態が、筋肉性のぎっくり腰です。
背中を伸ばしたり、腰をひねったりした際には、腰まわりの筋肉や靭帯に急激に大きな負担がかかります。
そうすると断裂を起こしてしまい、神経を刺激して痛み症状が現れます。

重い荷物を持ち上げる、朝起きようとして急に身体を起こした際などに起こるものも筋肉性のぎっくり腰であることが多いです。

●椎間板のぎっくり腰

背骨の骨と骨の間には椎間板という組織があり、クッションのような役割を果たしています。
その椎間板が損傷してしまうと、ぎっくり腰の症状が現れることがあります。

椎間板のぎっくり腰は、ぎっくり腰を繰り返し発症する方に多いです。
最初のぎっくり腰で椎間板が損傷してしまい、きちんと回復していない状態で腰に負担をかけてしまうため、椎間板が再び損傷してしまうと考えられます。

ぎっくり腰の症状は、急性期と慢性期にわけられます。
腰の強い痛みはぎっくり腰の特徴ですが、その他の病気が隠れているケースもあります。

適切な対処をするためにも、ぎっくり腰の症状やその他の病気の可能性について知っておきましょう。

●急性期

ぎっくり腰の発症直後から数日間は、損傷や炎症により強い痛みをともないます。
とくに発症直後は、その場から動けないほどの激しい痛みを覚えることが多いです。

強い腰の痛みにより、腰を動かすことだけではなく歩行も困難になります。

●慢性期

損傷や炎症が落ちついてくる時期になると、急性期の強い痛みも緩和されていきます。
1週間ほどで強い痛みから鈍い痛みへと変わっていくことが多いです。

腰を曲げたり反らしたりする動作では痛みがともないますが、徐々に動かせるようになっていきます。
回復までには数週間～1ヵ月ほどかかることが多いといわれています。

●脊柱管狭窄症

背骨には、脊柱管というトンネル状になった神経の通り道があります。
加齢によって脊柱管が骨などの組織の変形部分に狭まり、神経を圧迫してしまう病気です。

脊柱管狭窄症の場合、安静にしているとき痛みは現れにくいですが、立ったり歩いたりすると痛みが生じます。

●椎間板ヘルニア

椎間板に亀裂が入ってしまい、椎間板の中にある髄核というゼリー状の組織が飛び出してきてしまう病気です。
外に飛び出した髄核が神経を刺激し、腰に痛みが現れます。
また、お尻から足にかけてしびれや痛み症状が現れるという特徴があります。

椎間板ヘルニアは腰に負担の多いスポーツや仕事、日常の不良姿勢などが原因で生じます。

●脊椎すべり症

脊椎の椎間関節がズレてしまう病気です。
椎間関節がずれることで脊柱管が狭まるため、神経が刺激されて腰痛や下肢のしびれが生じます。

加齢によって腰を固定する組織が変形してしまい、脊椎の安定性が失われることで生じると考えられています。

急性期と慢性期では損傷や炎症の状態が異なるため、対処にも違いがあります。
早期回復を目指すためにも、症状の時期にあわせた対処を行いましょう。

●急性期の対処法

急性期は炎症や損傷状態が強いため、症状の悪化を防ぐ対処を中心に行います。
また、強い痛みを緩和するための対処も必要に応じて行ってください。

・アイシングする

ぎっくり腰の発症から48時間くらいは、患部の炎症が強い状態です。
患部を冷やし、炎症を抑制しましょう。
そうすれば、痛みの緩和や早期回復が期待できます。

ただし、冷やしすぎは血行不良を起こしてしまうので、10分ほど冷やして様子をみてください。
痛みが強くて再度冷やす際には、間隔を開けてから冷やしましょう。

・患部を固定する

急性期に腰を動かせば、炎症や損傷が拡大して悪化する恐れがあります。
腰を動かさないように安静にすることが大切です。
テーピングやコルセットで患部を固定しながら日常生活を過ごしやすくしましょう。

●慢性期の対処法

慢性期には回復に向けた対処を行います。
慢性期に入っても安静にしていないと、再発や慢性腰痛の原因になってしまいます。

・温める

慢性期には筋肉や靭帯などの組織が拘縮してしまっています。
温熱療法で血流を促し、柔軟性を高めることで動かしにくさの緩和や早期回復につながります。
入浴やホットパックなどで患部を温めましょう。

・整骨院と接骨院へ行く

整骨院・接骨院では、低周波治療器による施術を受けられます。
低周波治療器は血行を促して筋肉をほぐすことができるため、ぎっくり腰の緩和や早期回復が期待できます。

家庭用のものでも対応できますが、専門家に腰の状態を確認してもらいながら施術を受けることをおすすめします。

・マッサージをする

筋肉が硬くなってしまっているため、マッサージで筋肉をほぐしましょう。
ご自身で心地よいと感じる程度にほぐしてください。

ぎっくり腰を引き起こす原因はいくつか考えられます。
関節を痛めた場合、椎間板を痛めた場合、最も多いのが筋肉を痛めた場合（背中や腰の筋肉の捻挫）です。
全ての場合にいえることは、すぐに施術しない方が良いということです。

まずは安静にして休むことが第一で、熱感や痛みのピークが過ぎた後（2.3日後）でのほぐしが有効と考えらています。
もしくは、鍼治療も即効性があります。

どの部位が原因で痛みが起きているのかをしっかり把握し、施術を行います。
トレーニングのし過ぎや急激な筋肉疲労による、ぎっくり腰に似た症状もありますので、その場合はほぐすことで改善がみられることもあります。